Отрасль страхования — основное классификационное подразделение страхования, характеризующееся определенными законодательством объектами страховых отношений. Выделяют три отрасли:

1. личное страхование;
2. имущественное страхование;
3. страхование ответственности.

Личное страхование – отрасль страхования, где объектами страхования выступают имущественные интересы, связанные с жизнью, здоровьем, трудоспособностью и пенсионным обеспечением страхователя или застрахованного лица.

Имущественное страхование – отрасль страхования, где объектами являются имущественные интересы, связанные с владением, пользованием и распоряжением имуществом.

Страхование ответственности – отрасль страхования, где объектами служат имущественные интересы, связанные с возмещением страхователем причиненного им вреда личности либо ущерба имуществу физического или юридического лица.

Каждая отрасль страхования делится на подотрасли. Личное страхование включает три подотрасли:

1. страхование жизни;
2. страхование от несчастных случаев и болезней;
3. медицинское страхование.

В имущественном страховании выделяют три подотрасли:

1. страхование различных материальных ценностей (строений, средств транспорта, грузов и др.);
2. страхование имущественных прав и капитала (титула собственности, инвестиций, интеллектуальной собственности и т.д.);
3. страхование от возможных потерь и непредвиденных расходов (от перерыва в производстве, нарушения обязательств контрагентами предпринимателя, вынужденных юридических расходов и т.п.).

Страхование ответственности включает две подотрасли:

1. страхование ответственности за причинение вреда (ущерба);
2. страхование ответственности по договору.

К первой относятся важнейшие виды страхования:

• гражданской ответственности владельцев автотранспорта;
• гражданской ответственности предприятий-источников повышенной опасности;
• ответственности работодателя перед нанимаемыми рабочими и служащими;
• профессиональной ответственности лиц, занимающихся различными видами деятельности, – врачей и фармацевтов, бухгалтеров и аудиторов, оценщиков, строителей и т.д.;
• ответственности за загрязнение окружающей среды (см. Страхование экологических рисков).

Вторая подотрасль охватывает ответственность за любые договорные отношения сторон: договоры поставок, перевозки, контрактации и т.д.

В научной и учебной литературе иногда выделяются иные отрасли и подотрасли страхования. В практике зарубежных государств применяется как трехотраслевая, так и двухотраслевая классификация, при которой страхование ответственности включено в имущественное страхование.