Фальсификация денежных знаков и ценных бумаг (counterfeiting) — искажение подлинных денежных знаков (банкнот, монет) и других ценных бумаг и изготовление поддельных с целью их выдачи за настоящие, сбыта и получения дохода.

Фальсификация может быть:

• частичной (для монет — снижение веса, частичная замена монетного металла более дешевым, перечеканка года выпуска, номинала или иных реквизитов на подлинной монете; для банкнот и других ценных бумаг — изменение реквизитов на подлинном знаке);
• полной (изготовление поддельного денежного знака или другой ценной бумаги с применением технологии либо материалов, отличающихся от используемых при изготовлении подлинных знаков).

Подделка законного средства платежа существует с момента появления монет. Фальшивые монеты и инструменты фальшивомонетчиков обнаружены в античных раскопках.

Во все времена фальсификация преследовалась по закону как нарушение права эмиссии денег. Законы Солона (около 640-560 гг. до н.э.) жестоко карали изготовление денег лицами, не обладающими правом чеканки монет. В средние века фальшивомонетчиков казнили, предварительно подвергая медленной жестокой пытке.

В современных условиях в большинстве стран подделка находящихся в обращении банкнот и монет и их сбыт квалифицируется в соответствии с Женевской конвенцией по борьбе с подделкой денежных знаков от 20 апреля 1929 г. как уголовное преступление и преследуется по закону. В целях борьбы с подделками денежных знаков и ценных бумаг (банкнот, акций, долговых обязательств на предъявителя, купонов, процентных ценных бумаг, дорожных чеков и др.), риск появления которых возрастает с учетом широкой доступности цветных ксероксов, лазерного оборудования, цифровой офсетной печати и других достижений техники, принимаются меры по обеспечению многоуровневых степеней защиты, разработке и совершенствованию методов выявления фальшивок, обучению соответствующего персонала. Так, например, с 2001 г. в ЕС вступил в силу регламент по борьбе с подделками купюр и монет евро.

Подделка коллекционных монет — изготовление поддельных монет с целью обмана коллекционеров возникла как следствие пробудившегося в эпоху Возрождения интереса к собиранию монет и медалей. При этом подделки выполнялись, как правило, из драгоценных металлов и имитировали известные монеты, имеющие коллекционную ценность. Особенно многочисленны подделки античных монет. Известны, например, подделки монет античности и средних веков, талантливо изготовленные К.В. Беккером (1772-1830). В силу того, что подделываемые коллекционные монеты не являются законным средством платежа и в ряде случаев стоимость материала подделки сравнима со стоимостью материала подлинной монеты, законодательство квалифицирует данный вид фальсификации как мошенничество и предусматривает за него небольшие штрафы.

От фальсификации следует отличать подражание — изготовление копий монет с использованием других материалов и проставлением на копиях опознавательного знака.

Порча монет (coinage debasement) – уменьшение обладателями права чеканки (в рабовладельческом и феодальном обществе) веса или пробы монеты при сохранении ее прежней номинальной стоимости. Менее качественная монета вытесняла полноценную (см. Закон Коперника-Грешема). Порча монет вела к расстройству денежной системы и препятствовала развитию торговли (см. Монетный двор).

Фальшивомонетничество — изготовление с целью сбыта, а также сбыт поддельных государственных казначейских и банковых билетов, металлической монеты, государственных ценных бумаг или иностранной валюты; кроме того, подделка подлинных денежных знаков или ценных бумаг путем изменения цифр, обозначающих их нарицательную стоимость или нумерацию. Считается преступлением по законодательству всех стран.