Рынок золота (gold market) – рынок, на котором регулярно осуществляется купля-продажа золота, в основном в форме стандартных слитков. В их числе: слитки международного типа в 400 тройских унций (12,5 кг) с пробой не ниже 995-й; крупные слитки (900–916,6 г), мелкие (до 900 г, иногда 1–10 г). Кроме слиткового золота (bullion) объект торгов – золотые медали и медальоны, монеты старой (периода золотомонетного стандарта) и новой чеканки. Нумизматические монеты котируются специализированными фирмами вне рынка золота. Золото продается также в виде листов, пластинок, проволоки, золотых сертификатов.
Организационно рынок золота представляет консорциум нескольких банков, уполномоченных совершать сделки с золотом. Будучи посредником между продавцами и покупателями, он сопоставляет их заявки и фиксирует обычно два раза в день среднерыночную цену, которая колеблется в зависимости от спроса и предложения.
В мире более 50 рынков золота. Среди них:
- мировые (Лондон, Цюрих, Нью-Йорк, Чикаго, Сянган (специальный административный район КНР), Дубай и др.);
- внутренние свободные (Париж, Милан, Франкфурт-на-Майне, Стамбул, Рио-де-Жанейро, Вена);
- местные (Каир, Афины);
- «черные» (нелегальные).
Различают сделки с золотом:
- наличные;
- срочные (форвардные и фьючерсные);
- своп;
- опцион.
В структуре спроса на мировом рынке золота можно выделить следующие основные секторы:
- промышленно-бытовое потребление;
- тезаврация (в частном секторе и на межгосударственном уровне);
- осуществление спекулятивных сделок.
Существующий спрос удовлетворяется, прежде всего, за счет новой добычи металлов, а также путем продажи государственных и частных резервов золота. Дополнительное предложение обеспечивает переработка вторичного золотосодержащего сырья и контрабанда драгоценных металлов. Постоянный спрос предъявляют, прежде всего, покупатели, использующие золото в качестве промышленного сырья; регулярное предложение исходит от производителей нового золота. Остальные покупатели и продавцы выходят на рынок нерегулярно под влиянием тех или иных факторов.
Рынки золота — это центры торговли золотом, где концентрируется спрос и предложение этого металла и осуществляется его регулярная купля-продажа. Мировой рынок золота в широком плане охватывает всю систему циркуляции этого драгоценного металла в масштабах мира — производство, распределение, потребление. Иногда это понятие рассматривается и в более узком плане — в качестве рыночного механизма, обслуживающего куплю-продажу золота как продукта на национальных и международном уровнях. При этом следует иметь в виду, что, когда речь идет об основных особенностях и параметрах рынков золота обычно подразумевается, во-первых, купля-продажа наличного металла в слитковой форме и, во-вторых, оптовые методы торговли этими слитками. Соответственно, особенности торговли так называемым «бумажным золотом» анализируются в рамках деятельности золотых бирж.